「ストレートネックと言われたことがある」
「首や肩がいつも重い」
「猫背も気になるけれど、首と関係があるの？」
このようなお悩みはありませんか？
ストレートネックと猫背は、まったく別のものではありません。背中が丸まり、頭が身体より前へ出る姿勢が続くと、首や肩まわりの筋肉に負担を感じやすくなることがあります。
ただし、ストレートネックがあるから必ず首こりや肩こりが起こるわけではありません。大切なのは、首の形だけを見るのではなく、普段どんな姿勢で過ごし、身体をどう動かしているのかまで見ることです。
ストレートネックとはどんな状態？
首の骨は、本来ゆるやかなカーブを描いています。「ストレートネック」という言葉は、一般的にこの首のカーブが少なく見える状態を表すときに使われます。
ただ、首のカーブが少ないことと、首こり・肩こりの強さが必ず一致するわけではありません。ストレートネックと言われても症状がほとんどない方もいれば、画像上の変化が目立たなくても首や肩につらさを感じる方もいます。
そのため、「ストレートネックだから痛い」と一つに決めつけないことが大切です。
猫背になると頭が前へ出やすくなります
猫背になると背中が丸まり、肩も前へ入りやすくなります。その姿勢のまま前を見るために、頭が身体より前へ出ることがあります。
頭が前へ出た姿勢では、首や肩まわりの筋肉が頭を支えるために働き続けることがあります。特に長時間同じ姿勢が続くと、「首の後ろが張る」「肩が重い」「頭を起こしているのが疲れる」と感じる方もいます。
つまり、首だけを見て「ストレートネックを直そう」とするよりも、背中や胸郭、肩甲骨、体幹まで含めて姿勢を見ることが重要です。
スマホを使わなくても、下を向く時間は意外と多い
ストレートネックというと「スマホ首」を思い浮かべる方が多いですが、下を向く場面はスマホだけではありません。
たとえば、新聞や本を読む、裁縫や手芸をする、料理で手元を見る、草むしりや畑仕事をするといった日常動作でも、長時間うつむいた姿勢が続くことがあります。
こうした作業自体が悪いわけではありません。問題になりやすいのは、同じ姿勢のまま長時間過ごし、身体を動かす機会が少なくなることです。
「スマホを使わないから大丈夫」と考えるのではなく、普段の生活の中でどのくらい下を向いているかを一度振り返ってみるとよいでしょう。
良い姿勢を頑張りすぎるのも違います
猫背やストレートネックが気になると、「胸を張らなければ」「あごを引かなければ」と力を入れて姿勢を作る方がいます。
しかし、一日中その姿勢を保とうとすると、首や背中が余計に疲れることがあります。
姿勢で大切なのは、一つの正しい形をずっと保つことではありません。少し丸まることもできる、身体を起こすこともできる、左右を振り向くこともできるなど、必要に応じて姿勢を変えられることが大切です。
「良い姿勢に固定する」のではなく、「同じ姿勢に固まり続けない」と考えてみてください。
座っていると姿勢が崩れる、良い姿勢を意識すると疲れるという方はこちらも参考にしてください。
座っていると姿勢が崩れるのはなぜ？｜良い姿勢を頑張るより大切な「座り直し」 首だけでなく、身体ごと動けていますか？
首がつらい方の中には、振り向くときや周囲を見るときに、身体はほとんど動かさず首だけを使っている方もいます。
背中や胸郭が動きにくくなっていると、その分を首が補うような動きになることがあります。反対に、背中や身体全体が一緒に動けば、首だけで頑張らなくても済む場面があります。
首の状態を見るときは、「首が硬いか」だけではなく、身体全体がどのように連動しているかを見ることも大切です。
日常生活では「ときどき動かす」ことから
新聞や読書をするときは、無理に顔を上げ続ける必要はありません。読みやすい高さに本や新聞を置いたり、ときどき身体を起こしたりするだけでも姿勢は変わります。
裁縫や細かな作業、畑仕事なども同じです。何分ごとに必ず休むという決まりを作るより、首や肩が固まってきたと感じたら一度姿勢を変え、背中や肩を軽く動かしてみましょう。
「下を向いてはいけない」ではなく、下を向いたまま固まり続けない工夫をすることが現実的です。
テレビやソファで首がつらくなる方は、座る位置や画面を見る姿勢についてこちらも参考にしてください。
ソファで首が痛いのはなぜ？｜テレビを見るときの姿勢と首が楽な座り方 呼吸しやすさも姿勢を見るポイントの一つ
猫背になって背中や胸まわりが動きにくくなると、深く呼吸しにくいと感じる方もいます。
首や肩だけでなく、胸郭や背中が動きやすいかを見ることは、姿勢を考えるうえでも大切です。
猫背で息苦しい・呼吸が浅いのはなぜ？｜姿勢と胸郭の動きの関係 姿勢を整える目的は、見た目をきれいにすることだけではありません。呼吸しやすく、振り向きやすく、日常生活で身体を使いやすい状態を目指すことにも意味があります。
ねこひげ整体院では首だけを施術しません
ねこひげ整体院では、ストレートネックや猫背が気になる場合でも、首だけを揉んだり、無理に姿勢をまっすぐにしたりすることを目的にはしていません。
首の動きに加えて、背骨や胸郭、肩甲骨、骨盤、股関節、体幹などを確認し、普段の座り方や立ち方、振り向き方なども見ていきます。
そのうえで、ゆるめる → うごかす → きたえる → おしえるという4ステップで身体づくりを進めます。
「ゆるめる」では動きにくくなっている部分を整え、「うごかす」では首だけでなく背中や胸郭も動きやすくしていきます。そして姿勢を支えるために必要な部分を「きたえる」、最後に日常の座り方や立ち方、その方に合った体幹ケアや運動を「おしえる」という流れです。
目指すのは、レントゲン上の首のカーブだけを変えることではありません。首や肩に頼りすぎず、自然に身体全体を動かせる状態を目指すことです。
ストレートネックと言われても、必要以上に怖がらなくて大丈夫
「首のカーブがなくなっています」と言われると、「もう元に戻らないのでは」と心配になる方もいます。
しかし、首の形だけで今後の状態がすべて決まるわけではありません。姿勢や身体の動かし方、筋力、日常生活の過ごし方など、見直せる部分はあります。
猫背やストレートネックが気になっている方は、首の形だけを気にするのではなく、身体を動かしやすくすることから始めてみましょう。
このような症状がある場合は、医療機関を優先してください
首や肩のこりだけでなく、腕や手に強いしびれや力の入りにくさがある、歩きにくさが出てきた、強い痛みが急に出た、転倒や事故のあとから症状が続いているといった場合は、姿勢改善だけで判断せず医療機関で状態を確認してください。
また、症状が徐々に悪化している場合も、一度医療機関へ相談することをおすすめします。
まとめ｜ストレートネックは「首だけ」で考えない
ストレートネックと猫背には、頭の位置や背中の丸まりなどを通して関係する部分があります。また、スマホだけでなく、新聞・裁縫・畑仕事など、日常生活の中にも長時間下を向く場面はたくさんあります。
だからこそ、首のカーブだけを気にしたり、無理に胸を張り続けたりする必要はありません。
首・背中・胸郭・体幹を含めて身体全体を動かし、同じ姿勢に固まり続けないこと。
ねこひげ整体院では、見た目だけではなく、自然に動きやすい姿勢づくりを大切にしています。
